Как известно основное количество питательных веществ в процессе своего роста и развития растения получают путем их поглощения корневой системой из почвы. Однако причин, по которым усвоение питательных веществ из почвенного раствора может быть затруднено на самом деле множество. Перечислим самые распространенные.

1.Корневая система растений не всегда находится вблизи слоя почвы содержащей удобрения. Молодые корни растений способны захватывать питательные элементы на расстоянии не более 2 см. Поэтому значительная часть питательных веществ, внесенных в почву, для них оказывается недоступной. Размещение удобрений в непосредственной близости от корневой системы также сказывается отрицательно: повышенная концентрация солей может способствовать развитию болезней, и даже отмиранию корней.

2.Отсутствуют благоприятные условия для роста корневой системы. Засушливые или холодные погодные условия являются препятствием для активного роста и развития корневой системы. В этом случае замедляется не только рост, но и поглощение питательных веществ. Для того чтобы корни прекратили усваивать калий и фосфор, достаточно даже небольшого понижения температуры почвы – до + 8-10⁰С.

3.Дефицит влаги. Растения могут усваивать удобрения только при наличии влаги, при этом почвенный раствор должен иметь определенную концентрацию. Низкая влажность почвы при отсутствии осадков – одна из главных причин, почему растение не может получить питательные вещества через корни. Кроме того, некоторые элементы (например, бор, фосфор) могут присутствовать в почве в виде труднорастворимых соединений. И наоборот если почва перенасыщена минеральными солями, в период засухи это может принести существенный вред корневой системе. Именно в связи с этим при отсутствии осадков рекомендуют ограничивать внесение удобрений перед посевом.

4. Антагонизм элементов питания. Как известно не все элементы, поглощаемые растениями, совместимы между собой (антагонисты). Например, большое количество фосфора в почве провоцирует дефицит железа, цинка и меди. Из почв, богатых калием, растения плохо усваивают магний, даже при его достаточном количестве.

5. Кислотность почвы. Степень кислотности или щелочности(pH) почвенного раствора влияет на степень доступности минеральных элементов для растений. Так, например, в кислой среде (pH = 4,5-5,0) малодоступны для растений макроэлементы - азот, фосфор и калий, а также мезоэлементы - сера, кальций и магний. Для почв имеющих щелочную реакцию (pH = 8-8,5)  уменьшается доступность фосфора, железа, марганца, меди, цинка и бора.

В связи с вышеперечисленными «недостатками» корневого питания роль внекорневых подкормок в процессе выращивания сельскохозяйственных растений существенно возрастает. Научно доказано, что для повышения урожайности выращиваемых культур наряду с внесением основных удобрений необходимо применять внекорневые подкормки.

Внекорневая подкормка многокомпонентными листовыми удобрениями снимает кратковременные дефициты элементов питания в критические периоды роста и развития, повышает способность растений усваивать питательные вещества из основных удобрений, а также оказывает антистрессовое воздействие. Применение листовых подкормок в период, когда невозможно поглощение питательных веществ корневой системой (повреждение вредителями, болезнями, низкие температуры) является спасением для растений.

Преимущества листового питания заключаются в следующем:

• при обработке растений наблюдается более равномерное распределение удобрительных средств по листовой поверхности; 
• восполнение дефицита питательных элементов в кратчайшие сроки, что особенно актуально в критические фазы роста и развития растений (питание через лист поглощается растением в 6-8 раз быстрее, чем через корневую систему);
• применение листовых подкормок возможно совместно с пестицидными обработками;
• помогает быстро преодолевать возникающие в процессе вегетации различного рода стрессовые ситуации (засуха, низкие температуры и т.д.), минимизируя негативные последствия;
• низкая норма расхода препаратов по сравнению с корневой подкормкой, не способствует увеличению концентрации агрессивных химических соединений в почве, что сохраняет благоприятную экологическую обстановку.

 Наряду с преимуществами у листовых подкормок есть и недостатки:

• при превышении рекомендованных дозировок препаратов в рабочем растворе возможен ожог листьев растений;
• срок действия удобрений при листовых подкормках ограничен;
• затраты на проведение подкормки увеличиваются в случае не совмещения с пестицидными обработками;
•  проведение обработки после появления признаков дефицита какого либо элемента, полностью не способствует его устранению.

Следует отметить, что при правильном и своевременном применении недостатки внекорневых подкормок можно свести к минимуму, тем самым повышая их эффективность.